Os 12 elementos que compõem a Seleção Açores 2023 tiveram os seus primeiros momentos de preparação, no passado fim de semana, no continente, aquando da realização do Seminário Internacional de Shiai Kumite e I Open de Karaté de Odivelas.

No primeiro dia, a equipa azul e branca participou num estágio, sob a orientação do técnico alemão Sensei Uwe Schwehm, 7.º dan e treinador do campeão do mundo e atleta olímpico Jonathan Horne, e, no segundo dia, no Open de Odivelas. Ambos os eventos decorreram no Pavilhão Multiusos de Odivelas, sob a responsabilidade da Associação Nacional de Artes Marciais e da Federação Nacional de Karaté - Portugal.

Destaque para os resultados alcançados pela comitiva açoriana, que conquistou duas medalhas de ouro por Mariana Fernandes (kumite) e Rodrigo Barbosa (kata), duas de prata por João Gonçalves e João Pereira (ambos em kumite) e quatro de bronze por Afonso Costa, Beatriz Castro, Leonor Alemão e Rodrigo Barbosa (todos em kumite). De referir ainda a repescagem de mais três elementos que totalizaram quatro quintos lugares: Ana Andrade (kata e kumite), Mariana Fernandes (kata) e Martim Arruda (kumite).

A participação nesta competição, que contou com o apoio da Direção Regional do Desporto, visou a preparação para a Karate 1 - Youth League, prova da Federação Mundial de Karaté, agendada para o mês de abril, na Corunha (Espanha).

A comitiva foi composta por 17 elementos, das ilhas São Miguel e Terceira: Afonso Anselmo, Afonso Costa, Ana Andrade, Beatriz Castro, Carlos Leite, João Gonçalves, João Pereira, Leonor Alemão, Mariana Fernandes, Martim Arruda, Rafael Bettencourt e Rodrigo Barbosa (atletas), António Mota, João Castro, Miguel Farto e Miguel Pereira (treinadores) e Cátia Lobão (dirigente).